历史上，人们一直受到宿醉的困扰。就连《圣经》中也提到了在一夜酩酊大醉后继之而来的痛苦：“祸哉，那些清早起来，追求浓酒的人”(以赛亚书 5:11)。莎士比亚也深知酒精的害处，他在剧作《麦克白》(第2幕第3场)中这样写道：“麦克德夫：喝酒最容易引起哪三件事？门房：呃，大人，酒糟鼻、睡觉和撒尿”。
众所周知，饮酒过量会带来一系列直接的负面影响——会削弱你的判断力，在大多数时候不能行动自如，并让你情绪消沉低落。即使在饮酒者清醒后，酒精仍会让身体感到不适。据调查，在美国，有75%以上的酒精饮用者至少经历过一次宿醉；15%的人至少每月经历一次；25%的大学生每周都会出现这些症状。
